Энергетика клетки объяснила тайну появления сложных форм жизни
Прокариоты (доядерные одноклеточные) родились приблизительно 3,8 миллиарда лет назад. Более продвинутые по строению организмы — эукариоты (их клетки содержат ядро) — возникли более двух миллиардов лет назад. И от них порядка одного миллиарда лет назад уже стартовала эволюция многоклеточных существ.
Теперь два таких создания – Ник Лейн (Nick Lane) из университетского колледжа Лондона (UCL) и Уильям Мартин (William Martin) из института ботаники университета Дюссельдорфа – разработали оригинальную теорию. По ней выходит, что ключом к появлению эукариот стало не изобретение ядра (как рассуждали учёные 70 лет), а возникновение митохондрий.
Длина митохондрий колеблется примерно от 1 до 70 микрометров, а диаметр – от 0,5 до 10 мкм (иллюстрация Odra Noel).
Продолжить чтение...
На Марсе найдено ранее благоприятное для жизни место
Кальдера Нили Патера (Nili Patera) в экваториальном регионе Большой Сырт — один из последних участков на Красной планете, где могла бы продержаться жизнь после глобальной перемены климата. Такой вывод сделали планетологи из университетов Брауна (Brown) и Нотр-Дама (ND) и лаборатории прикладной физики университета Джона Хопкинса (APL).
Съёмка со спутника Mars Reconnaissance Orbiter выявила залежи гидратированного кремнезёма на склонах частично разрушенного вулкана возрастом менее 3,5 миллиарда лет, плюс на прилегающих равнинных участках.
Отложения были созданы в присутствии жидкой воды и тепла. Если жизнь на Марсе когда-либо существовала, данный участок предоставлял ей кров ещё долгое время после того, как остальная поверхность превратилась в холодную пустыню.
Продолжить чтение...
Новые полимеры убивают стойкие бактерии
Две группы сообщили о создании и испытании антибактериальных материалов на основе полимеров. Авторы полагают, что их покрытия пригодятся в медицине (для инструментов и имплантатов) и в быту. Обе работы представлены в Альбукерке на международной конференции по вакуумным наукам и технологиям (AVS).
Первое из изобретений — детище команды учёных из университета Нью-Мексико (UNM). Они создали покрытие на основе сопряжённых полиэлектролитов (CPE).
Их разновидность, придуманная в UNM, работает в два этапа. В темноте плёнка захватывает бактерии в ловушку, а при включении обычного люминесцентного освещения запускает реакции, убивающие микробов (некоторые детали можно найти в материале Quantum). Лабораторные тесты показали, что плёнка CPE безопасна для людей и животных, но губительна для Staphylococcus aureus.
Продолжить чтение...
Выдвинута новая гипотеза образования колец Сатурна
До сих пор учёные рассматривали две версии: конденсация колец из остатков протопланетного материала, породившего планету и её спутники, и разрушение одной или нескольких лун. Имеющиеся знания плохо укладывались как в первую, так и во вторую схему. Но теперь найдено объяснение противоречиям.
Робин Канап (Robin Canup) из Юго-Западного исследовательского института (Southwest Research Institute), известный нашим читателям по обоснованию ударного происхождения Харона, представил свои расчёты на конференции отделения планетологии Американского астрономического общества (DPS 2010). Он показал, что увязать динамику колец, их состав, массу и возраст можно, если предположить, что кольца возникли в результате уничтожения спутника размером с Титан. Но уничтожения не простого, а "с секретом".
Поясним, о разрушении некой луны Сатурна из-за приливных сил учёные говорят давно и находят немало косвенных признаков такого события. Причём получалось, что катастрофа произошла по космическим меркам недавно. Но затем новые открытия заставили говорить о древности колец.
Продолжить чтение...
Лучшая половина человечества проиграла машине в сёги
Сёги (Shogi) — это очень древняя, давно обособившаяся ветвь шахмат. До сих пор искусственный интеллект не мог сравниться в мастерстве с лучшими игроками по сёги в мире. Потому встреча, состоявшаяся в университете Токио (University of Tokyo) 11 октября, вполне может считаться знаковой.
Место было выбрано не случайно: именно Токийский вуз совместно с университетом электрических коммуникаций (UEC ) создал софт-победитель под названием Akara 2010. А выступала против компьютера обладательница титула Осё (Osho) среди женщин Итиё Симидзу (Ichiyo Shimizu), выигрывавшая официальные турниры 45 раз (и это рекорд для дам).
В сёги играют на доске 9 х 9 клеток, которые цветами никак не выделены и не обозначены. Фигуры выполнены в виде деревянных брусков одного цвета, хотя две "армии" именуются чёрные и белые (сэнтэ и готэ). Достоинства фигур обозначены лишь иероглифами.
На доске свои фигуры всегда стоят острым концом к противнику, так их легко отличать (фотографии houseofflameandglass.com, Flashfilm, kansaiscene.com, Penni Gladstone/SFC).
Продолжить чтение...
Резчики Резазаде орудуют подвешенным инструментом
Резазаде — владелец крошечной компании Tree & Shrub Insect Service в Орлеансе (Orleans). Мо и семеро его сотрудников зарабатывают художественной и не очень стрижкой кустов и деревьев. Вдоволь намаявшись с инструментом в вытянутых руках, Резазаде понял, что ему нужна необычная пила, желательно – летающая по воздуху.
Ничего подходящего в магазинах Мо, как ни странно, не обнаружил. Пришлось всё делать самому, и на свет появился портативный держатель-балансир для инструмента (Portable Support Tool Balancer).
Основные части балансира Мо: шест, который ремнями крепится за спиной, и подпружиненная катушка с тросиком наверху (фотографии с сайта rezazadehinvention.com).
Продолжить чтение...
