Новый робот поднимается на стену маятником

Инженеры, строящие аппараты для подъёма на вертикальные стены, использовали ранее самые разнообразные принципы движения, но Уильям Прованчер (William Provancher) и его коллеги из университета Юты (University of Utah) нашли ещё один, и он оказался самым энергетически эффективным.

Новичок назван ROCR (Rocker Oscillating Climbing Robot), то есть осциллирующий восходящий робот-балансир. "Ширина робота составляет 31 сантиметр, — гласит пресс-релиз университета, — длина — 46 см (от макушки до низа), а весит он всего 540 граммов".

В качестве средства зацепления выступают два стальных коготка, расположенные в верхней части корпуса. Это редкий выбор для такого типа машин (вот один пример). Но ещё более странным выглядит само передвижение. Раньше с этой целью применялись разнообразные "лапы", гусеницы и колёса или их комбинация. ROCR же подтягивает своё тело, раскачивая его из стороны в сторону.

Продолжить чтение...

Объяснено отсутствие белых дыр

Почему мы можем изучать и моделировать чёрные дыры, но никаких следов их "антагонистов", белых дыр, никогда не наблюдали? Свой ответ на этот вопрос предлагает Стивен Хсу (Stephen Hsu) из университета Орегона.

Белые дыры, как мы уже рассказывали, в теории представляют собой регионы пространства, в которые ничто не может проникнуть, в отличие от чёрных дыр — их гравитационное поле отметает любую возможность для "пленника" вырваться наружу.

Хсу (уже знакомый нам по идее машины времени на отрицательной энергии) попробовал смоделировать ситуацию, когда белая дыра не окружена диском материи, а изолирована в пустом пространстве. Оказалось, что в этом случае решения уравнений, описывающих её состояние, приводят к неустойчивости.

Продолжить чтение...

В Чёрном море обнаружили действующую реку

В ходе изучения скрытого ландшафта черноморского дна специалисты университетов Великобритании, Канады и Турции нашли необычайно большую реку. Первооткрыватели признали гигантскую протоку, будь она наземной, шестой в мире по объёму проходящей через неё воды.

При помощи подлодки-робота учёные установили, что перед ними именно настоящая подводная река со своими берегами, каналами, притоками, порогами, водопадами и даже с поймами. Но отнюдь не простой разлом породы.

Поток несёт очень солёную воду и осадочные породы из Средиземного моря через пролив Босфор в Чёрное море (здесь солёность воды ниже). Учёные полагают, что дальнейшее изучение не получившей пока никакого названия реки поможет понять, как происходит перенос питательных веществ в океане.

Продолжить чтение...

Неестественные орбиты спутников обходят стороной законы Кеплера

Эта удивительная работа в области движения искусственных спутников уходит корнями в 1984 год. Тогда один исследователь на кончике пера вывел странный класс орбит, оставляющих с носом классическую небесную механику. В то время над новатором посмеялись, но ныне, уже после смерти учёного, его последователи показали, кто на деле будет смеяться последним.

Поскольку геостационарная орбита заполнена довольно плотно, а возможное число точек стояния на ней ограничено (спутники нельзя подводить сколь угодно близко друг к другу), открытие альтернативных орбит, обладающих свойствами геостационарной, может придать космической отрасли настоящий скачок.

Более четверти века назад американский физик Роберт Форвард (Robert L. Forward) заявил, что при помощи небольшой, но зато постоянной тяги, например от солнечного паруса, космический аппарат можно поместить на некеплеровую орбиту (NKO), или так называемую левитирующую смещённую орбиту (levitated displaced orbit). Её плоскость не проходит через центр масс Земли, а параметры не определяются только лишь силой притяжения.

Геостационарная орбита удобна тем, что спутник на ней вращается с той же угловой скоростью, что и Земля, – аппарат остаётся над одной и той же точкой земной поверхности (иллюстрация с сайта wikipedia.org).

В частности, левитирующие смещённые орбиты могут проходить параллельно плоскости экватора, но на 10-50 километров выше или ниже геостационарной орбиты, считая направление вдоль земной оси, к северу либо югу.

Продолжить чтение...

Квантовая запутанность обернулась клеем для ДНК

Квантовая механика уже достаточно глубоко проникла в смежные научные области. В попытке объяснить в терминах квантовой теории саму жизнь она даже породила свою собственную биологию. Но до сих пор никто не решался прямо утверждать, что эффект запутанности лежит в самой сердцевине живых существ – внутри спирали ДНК.

Новорождённая квантовая биология (quantum biology) официально не признана научной дисциплиной. Однако она уже превратилась в одну из самых интересных и захватывающих тем передовых исследований. Например, раскрывающих важную роль квантовых эффектов в ряде биологических процессов, как в фотосинтезе.

Новое исследование провела группа физиков из Национального университета Сингапура (NSU). Элизабет Рипер (Elizabet Rieper) и её коллеги исходили из того, что двойная спираль ДНК не распадается именно благодаря принципу квантовой запутанности (сцепленности).

Оказывается и такое привычное всем явление, как навигация у птиц, описывается законами квантовой механики: свежая статья греческих учёных, исследующая эту возможность, выложена в открытый доступ на сайте ArXiv.org (Emily Fox/Deviantart.com).

Продолжить чтение...

Битва автомобилей оставила единицы в гонке за миллионами

Автомобиль, способный при удивительной экономичности оставаться хотя бы с натяжкой практичным, без всяких оговорок безопасным, при этом серийным и стоящим более-менее разумную сумму, – это уже реальность. Такой тезис доказали на практике претенденты на разделку $10-миллионного призового фонда, столкнувшиеся нос к носу в состязании экологичных машин.

Соревнование Progressive Automotive X PRIZE близится к завершению. Его устроители из фонда X PRIZE в партнёрстве со специалистами издания Consumer Reports провели команды через настоящее горнило испытаний.

Конкурс состоял из нескольких этапов, в ходе которых проверялось многое. В частности, соответствие машин требованиям безопасности, умение автомобилей эффективно разгоняться и быстро тормозить, совершать резкие аварийные манёвры на трассе и так далее.

Продолжить чтение...