Обнаружена способность рыб считать сотнями
Итальянские учёные, уже не в первый раз ставящие эксперименты по изучению математических способностей животных, выяснили, что со счётом некоторые рыбки справляются едва ли не наравне со студентами.
Глава исследования Кристиан Агрилльо (Christian Agrillo) и его коллеги из университета Падуи пытали счастье с гамбузиями. Эти рыбки социально активны и предпочитают проводить время в компании как можно большего количества сородичей. Этим воспользовались биологи: они научили гамбузий определять, за какой из двух одинаковых дверок скрывается большее количество родственников.
В первых подобных экспериментах выходы из контейнера учёные помечали небольшим количеством фигур (от 1 до 10). На этот раз в ход пошли сотни.
Продолжить чтение...
Инженеры научились снимать отпечатки пальцев на расстоянии
Американцы представили устройство, считывающее отпечаток пальца человека на расстоянии двух метров. Для идентификации личности программе нужно около четырёх секунд.
Прототип аппарата AIRprint разработала компания Advanced Optical Systems. Небольшое устройство, больше похожее на замысловатый сабвуфер, снабжено источником поляризованного света и двумя камерами на 1,3 мегапикселя, улавливающими свет различной поляризации.
Бороздки на пальце отражают горизонтально поляризованный свет, а канавки – вертикально поляризованный. Возвращающееся отражение руки обрабатывается компьютерной программой, которая строит отпечаток пальца и сравнивает его с базой данных. (Картинка в обычном видимом диапазоне была бы не столь чёткой, — объясняют изобретатели.) AIRprint сканирует палец в течение одной десятой секунды.
Пока устройство может строить изображение лишь одного пальца, но уже к апрелю разработчики обещают охватить всю пятерню. Ещё один недостаток, который, впрочем, тоже вскоре должен быть исправлен, ¬¬- рука должна находиться на определённом расстоянии от устройства, то есть человеку нужно стоять неподвижно.
Продолжить чтение...
Японцы назвали лучших роботов 2010 года
Министерство экономики, торговли и промышленности Японии (METI) вместе с организациями-сателлитами отметило наградами наиболее перспективные, по его мнению, образцы робототехники Страны восходящего солнца. Премия Robot Award мало того что не международная, так ещё и молодая – вручили её лишь в четвёртый раз, причём с перерывом в год. Но ценность этой награды для японцев высока, о чём свидетельствует неподдельный восторг получивших премию создателей 12 самых разнообразных машин.
Рассмотрев 92 заявки от производителей, METI возложило самые высокие ожидания (за которые и полагается главный "министерский" приз) на промышленный манипулятор от компаний Toyota и Ochiai Nexus. Этот безымянный робот трудится на сборочном конвейере и занят пока исключительно тем, что укладывает запасное колесо в багажник автомобиля.
Как сообщается в пресс-релизе METI (PDF-документ), главными достоинствами победителя являются безопасная и комфортная работа вместе с людьми и малая мощность (80 ватт) вкупе с энергосбережением.
Продолжить чтение...
IBM раскрыла физику сверхъёмкой компьютерной памяти
Экзотическая технология от IBM может обеспечить в сто раз большую плотность упаковки информации, чем в сегодняшних флешках и жёстких дисках. В конце минувшего года экспериментаторы сделали важный шаг на пути к перемещению новации в практическую плоскость.
Исследователь Стюарт Паркин (Stuart Parkin) и его группа изучили важнейший аспект работы прибора под названием Racetrack memory. Стюарт придумал его семь лет назад (о принципе "беговой дорожки", или "трека", мы рассказывали). Удивительно, но до сих пор, несмотря на ряд опытов, физика Racetrack memory не была ясна в полной мере. Это тормозило продвижение проекта.
Напомним, что ключ к Racetrack memory — управляемое перемещение стенок магнитных доменов в относительно длинном, но тонком нанопроводе под действием спин-поляризованного тока.
Продолжить чтение...
Скоростной лазер позволил камере провести съёмку за углом
Первое, что приходит на ум, когда речь заходит о съёмке вещей, расположенных вне прямой видимости, – это зеркала. Но зеркал везде не понаставишь. Даже если в их качестве смогут выступить обычные предметы — стены домов или коридоров, двери, предметы мебели или фонарные столбы – увы, разглядеть в них что-то окажется нереальным. Ведь поверхность их обычно матовая, рассеивает свет она хаотично и ничего не "показывает"… Но это лишь на первый взгляд.
Решить необычную задачу взялась группа студентов из Массачусетского технологического института под руководством профессора Рамеша Раскара (Ramesh Raskar). Их изобретение называется "камера быстротечного изображения" (Transient imaging camera, PDF-документ).
Бабушка в спальне, кошка в углу и внук под столом будут спасены, ведь пожарный видит их при помощи лазерной камеры (иллюстрация Ahmed Kirmani, Ramesh Raskar/MIT).
Продолжить чтение...
MEMBRANA поздравляет с 2011 годом!
Любые упоминания кролика в новогоднем поздравлении кажутся притянутыми за уши. Однако обойтись без них так же трудно, как отличить кролика от зайца. Различий тьма, и всё равно путаются даже специалисты.
Живой символ для встречи Нового года необходим в качестве связующего и объединяющего звена, известного и понятного каждому. А раз так, давайте вспомним всё. И кроличью шубу, и Белого Кролика из "Алисы в Стране чудес" в кроличьей норе, и Братца Кролика, и крольчатину, и пару юмористов, которые смешили номером "кролики – это не только ценный мех", и фразу "размножаются как кролики", и кинокартину "Кто подставил кролика Роджера", и всех крольчих, и плавание кролем, и скроллинг! Bugs Bunny и Volkswagen Rabbit! Ничего не забыли? Ах да – рекламный кролик и кроликовые коньки!
И вот наступает самый торжественный момент – фокусник запускает руку в шляпу, вытягивает пару ушей, тянет, тянет… Уши невероятной длины, а самого кролика нет. Вот! А вы говорите без кролика не обойтись. Обошлось!
Продолжить чтение...
